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拉塞·维伦,这位光芒四射的北欧明星在奥运会中所取得的成就,是20世纪中任何长跑运动员都不能做到或效仿的。他令人震惊地连续两届在奥运会上获得5000米和10000米的双料冠军,不仅成为了芬兰新的长跑英雄。也因此成为像鲁米、科尔赫迈宁和萨尔米宁等一样的芬兰田径传奇人物。
1972年,23的芬兰警察拉塞·维伦在德国慕尼黑第一次参加夏季奥运会比赛,在慕尼黑比赛中,他首先参加了10000米长跑项目的争夺,当赛程过半的时候,维伦处在第五的位置,突然他被绊倒,但他迅速爬起来继续比赛,并在随后230米内就跑进前两名,比赛还剩下一圈半的时候,维伦突然加速,冲到最前面,并率先过线,同时打破了这个项目保持7年之久的世界纪录,夺取金牌。十天后的5000米决赛中,维伦击败挑战者,赢得第二个长跑项目的金牌。
由于维伦在慕尼黑奥运会中一举获得了两枚金牌,使他的声誉和光芒一下子超过了鲁米、扎托佩克和库茨等历史上著名的运动员,并且给芬兰的长跑运动注入了新的活力。但所有这些并没有就此结束,在1976年蒙特利尔奥运会举行之时,维伦奇迹般地再现他那超人的竞技状态。
其实在慕尼黑奥运会之后,维伦由于肌腱受伤做了两次手术,并因此使他的成绩在世界排名中掉到了最后,人们也以为他会就此沉沦下去。但随着蒙特利尔奥运会约临近,奇迹开始发生了,维伦的状态迅速得以恢复,他甚至公开宣布“我相信我能够成功地卫冕我的两项奥运会冠军”。然而,在维伦真的实现了他的誓言之后,生性害羞,保守的他不得不站在新闻界面前解释他能够创造这个伟大奇迹的原因。面对他涉嫌使用兴奋剂的怀疑和谣言,维伦愤怒地抗议道:“我只喝驯鹿的奶”。
在维伦参加奥运会的经历中,最伟大的一场比赛是1972年9月3日在慕尼黑奥运会中的10000米决赛。当时参加比赛的有包括贝德福德、加莫迪、苦特曼斯和伊夫特等在内的许多著名运动员。另外,贝德福德这个总是在比赛开始就跑得很快的家伙也给维伦的比赛增加了挑战性。果然,比赛一开始,贝德福德就跑到了最前面,很快就将参赛运动员拉成了一条线,前5000米的速度确实很快,只用了13分44秒;而在跑到4500米时,维伦与1968年的奥运会5000米冠军加莫迪绊到了一起,结果两个人都重重地摔倒在地上,致使加莫迪退出了比赛。维伦在经过短暂的不知所措后,又很快勇敢地继续向前跑去,这时他落后了领先集团20米左右。维伦加快速度,仅用了一圈就追上了领先的运动员并开始在最前面领跑,而这时贝德福德由于开始跑得太快,已经体力不支落到了后面,保持在第1集团的只剩下普特曼斯、维伦、哈罗、伊夫特和肖特。这时的维伦看上去几乎没有受到摔倒的影响,反而使人感到非常的轻松和放松。在最后1公里中(维伦用了2分29秒2)。维伦用不断加速的方法甩掉了对手。他的最后800米跑了1分56秒04,而最后400米只用了56秒04,真的是很快,快得让人不可思议,这就是伟大的维伦创造的伟大的奇迹。尽管中间曾经摔倒,但维伦仍然以17分38秒04的优异成绩创造了新的世界纪录(电动计时成绩为27分38秒35),比克拉克保持了7年之久的原世界纪录整整快了1秒。维伦这个谦虚的小伙子也因此一下子成为了芬兰的民族英雄。
维伦在两届奥运会中取得4枚金牌之后,并没有停止前进的步伐,他在1980年莫斯科奥运会中再次试图向第5枚金牌发起冲击,许多人也相信并期待着维伦能够在莫斯科再次创造新的奇迹,但由于年龄和伤病的影响,他的梦想没有能够得以实现,最终他只获得了10000米决赛的第5名。不过,维伦这个名字将永存国际田径史册。