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雅典奥运会女子排球的决赛于北京时间2004年8月29日凌晨1点在和平与友谊体育馆拉开战幕,中国女排和俄罗斯女排成为这场赛事的主角。经过两个多小时的艰苦奋战,中国女排以3比2力克俄罗斯队,五局比分为28比30、25比27、25比20、25比22和15比12。从而为中国代表团获得本次奥运会第31枚金牌,也是集体项目的唯一一枚金牌。时隔20年后,中国女排再次站到奥运会最高的领奖台上。
在主力战将赵蕊蕊受伤的情况下,中国队能够以仅负一场的战绩跻身最后的决赛实属不易。状态持续低迷的俄罗斯能够击败实力略胜一筹的巴西跻身决赛更是令人感到吃惊。对于中国女排来说,此次也是继84年洛杉矶和96年亚特兰大之后第三次跻身奥运会的女排决赛,如果能够战胜俄罗斯女排,中国队将在时隔二十年之后重新登上奥运冠军的领奖台。对于中国和俄罗斯两个代表团而言,女排的对抗也对最后的金牌榜排名起着至关重要的作用。在96年亚特兰大奥运会女排半决赛中,中国队曾经以3比1击败对手;四年前的悉尼中国在整体状况低迷的情况下,四分之一决赛三局都只输给了如日中天的俄罗斯两分。
兵败悉尼使得胡进再一次黯然收山,在一片置疑声中,助理教练陈忠和从幕后走到了前台,执掌了中国女排的教鞭。陈忠和上任之后对女排阵容进行了大刀阔斧地改革,不但一些年近三旬的老将纷纷脱下战炮投身国外联赛,就连邱爱华、诸韵颖这样正值当打之年的队员也被排除在外,使得陈忠和招来骂声一片,一时间他的一举一动都受到众人的瞩目。在这样的压力之下,陈忠和带队在大冠军杯、世界女排大奖赛等一系列比赛中创造了佳绩,2003年的世界杯更是以十一连胜的战绩重夺阔别十七年之久的世界冠军。
经历了今年精英赛和大奖赛等一系列比赛的失利,人们开始对中国女排的实力产生了怀疑。在这样的背景之下,中国女排以“保三争一”的目标低调出征。刚刚伤愈复出的赵蕊蕊在中美首场小组赛中再度负伤下场,但是中国队仍然相继击败了美国和多米尼加。中古之战使得中国女排在本次奥运首度受挫,振作之后她们又战胜了德国和俄罗斯以B组第一名的身份昂首晋级。淘汰赛中轻取日本、力克古巴,时隔八年之后再度入围奥运决赛。
经历了四年的风风雨雨,新女排在陈忠和的带领下终于苦尽甘来。前路如何我们还不得而知,只是希望她们此刻能够尽情享受夺冠的喜悦,而后能够以更加饱满的精神风貌投身新一轮的备战。一切从零开始!