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在中国围甲联赛历年出现过的外援中，如果按照“腕儿”的大小来排名的话，李世石可能只能排在李昌镐和曹薰铉之后屈居第三位，但这只是一个综合排名。假如换一种方式，按照在围甲联赛中“敛金”数额来计算的话，小李就会当仁不让地高踞榜首。
李世石从2004年开始加盟围甲贵州咳速停队，今年已是第五个年头。2004年，小李与咳速停签约的价码是8盘棋50万元人民币。2005年，由于咳速停队同时签下了另一韩国外援睦镇硕，所以小李只好作为“特邀外援”签约，身价是4盘棋25万元。2006年，小李与咳速停队继续签约，其报酬方式首次与胜负挂钩，价格是胜一盘1万1千美元，输棋分文不取，结果，小李当年战绩是9战6胜3负，收入为6万6千美元，按当年外汇牌价折合人民币约55万7千8百元。2007年，小李的身价升到了赢一盘棋9万元人民币，当年成绩12战9胜3负，狂敛81万元，令人瞠目。到了2008年与已改名为贵州百灵队的原咳速停队签约前夕，小李已经打进了三星杯和LG杯两项世界大赛的决赛。一次，小李半开玩笑半认真地向贵州百灵队教练张葵提出要求：“我现在进了两项世界比赛的决赛，就算我只拿一个冠军的话，身价是不是也该涨一点啊？”经过协商，小李2008年签约的身价增加到了赢一盘棋10万人民币。今年的围甲小李已是二连胜，又收20万元。通算下来，到2008年5月15日围甲联赛第六轮为止，小李在中国围棋甲级联赛中额度总收入达到了231万7千8百元人民币。这个数字远高于曹李师徒在围甲的收入总和。
围甲引进“天王级”外援始于2002年的李昌镐和曹薰铉。当时，作为“特邀外援”的曹李师徒，分别加盟了深圳队和浙江新湖队，身价是1盘棋1万美元，一共下4盘棋。2005年，曹薰铉加盟四川娇子队，身价是赢一盘10万人民币，输一盘4万。当年老曹战绩是7战4胜3败，收入52万元。这样加起来，曹李师徒在中国围甲的收入也只将近120万元人民币，比小李少了110万多。即使再算上曹薰铉当年替围乙香港队“打工”两年所挣的80万元和另一位“天王”徐奉洙在围乙深圳队的收入10万元，仍然不敌小李在围甲的收入。李世石一个人在中国围甲的收入，比与之齐名的另外三大天王在中国围甲围乙的收入总和还要高，可谓是名副其实的“敛金圣手”。