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沙辛不是第一个叛逃的肯尼亚名将,相信也不会是最后一个。最早背离肯尼亚的名将是1998年成为丹麦人的基普凯特,他曾经获得过1995年之后连续三届世锦赛800米冠军,至今仍保持该项目世界纪录。最近一位离开肯尼亚的是雅典奥运会男子1500米亚军拉加特,他在今年3月把国籍改成了美国,后者也因此没有获得参加此次世锦赛的参赛资格,因为按照国际田联现行的有关条例,一个田径运动员在改换国籍3年后可代表该国出赛,如果两国均同意的话,才可以不遵守3年之限。就因为这条限例,沙辛才没有获得参加去年夏天雅典奥运会赛的资格,肯尼亚人也因此包揽了男子3000米障碍赛的金、银、铜牌。
自从埃塞俄比亚人在中长跑项目中逐渐显露霸气以来,肯尼亚以往的优势项目正在被“蚕食”,再加之众多名将因为经济原因而选择更改国籍投奔富国,肯尼亚在传统项目上实际已经步履维艰。
面对田径人才的流失,肯尼亚政府虽然对中东富国的“猎头”行为感到愤怒,但也基本无可奈何,直到该国前头号巨星、男子3000米障碍赛世界纪录保持者沙辛归国办理私事,肯尼亚人才在机场找借口“教训”了这个“叛徒”,并以此告诫所有企图改变国籍的年轻运动员。
沙辛是在肯尼亚国际机场通关时被肯尼亚移民局的警务人员以护照问题逮捕的,肯尼亚移民局官员声称这位前肯尼亚巨星使用了“错误的护照”,而他被带进隔离室问话的时间长达15个小时。“这是一个地狱般的夜晚!”事后沙辛形容自己在肯尼亚机场被囚禁的感觉时说,“我被关在一个小房间里,四周全是不怀好意的尼日利亚非法入境者,他们恶狠狠地盯着我,我完全不知道下一步会发生什么事。”沙辛的律师也表示沙辛在机场受到了极其不公正的待遇:“他试图向移民官解释护照是12月才到期,虽然它的确是一本学生护照,但此前沙辛先生使用它时没有发生过任何问题。但显然肯尼亚移民局的工作人员没有一个人肯认真地听沙辛先生解释,或者说他们是故意这样做的。”除了把沙辛关进隔离室15个小时不提供任何饮食以外,肯尼亚机场的工作人员还在沙辛被释放时找来了该国的各大主要媒体记者把这位曾经的民族英雄狼狈一面全程拍摄下来,次日世界冠军沙辛在肯尼亚机场被逮捕的照片便出现在了全球各大体育媒体的头条。
大多数人都相信肯尼亚政府是借机“惩罚”三年前加入卡塔尔国籍的沙辛。去年的田径世锦赛上,沙辛为卡塔尔队夺得了男子3000米障碍赛的冠军,同时也打破了肯尼亚人在该项目上长达十年的统治地位,这点严重损伤了肯尼亚田径界人士的自尊。目前,肯尼亚田径队已经开始明令禁止国家重点培养的青年运动员在参加国际比赛时和外国经纪公司联系,防止青年人才进一步流失。肯尼亚总统纳瓦伊·齐贝吉劝诫肯尼亚运动员要把爱国精神置于个人利益之上,不要再做出“拜金叛国”的事情。