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由于举办奥运会开销庞大,洛杉矶申请1984年奥运会主办权时,一个竞争者都没有。鉴于国际奥委会宪章规定,政府的一个主办城市合同中,应承诺承担所有财务责任有关的组织的一次奥运会。对此,洛杉矶的居民都十分关注,在1978年4月成本控制措施,被放置于1978年11月的全民公决中。
1984年的洛杉矶是有史以来第一次,女子马拉松写入了奥运会日程。几乎一个世纪以来,女性们一直在争取男女平等。等了整整88年,才等来了第一个奥运会女子马拉松冠军:身高1.57米、体重46公斤、芳龄27岁的美国姑娘约安•贝努瓦(Joan Benoit)以2小时24分52秒夺冠。
职业球员第一次被允许参加足球比赛,不过还是有一个条件:没有参加过世界杯。在男子足球决赛中,法国2比0战胜巴西。