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2004年雅典奥运会：一战塞黑力挽狂澜
在2004雅典奥运会上，中国篮协派出了由‘小巨人’姚明领衔的中国男篮。在本届比赛中，中国队经过7场蘼战最终获得了第8名的成绩，完成了赛前目标。在这7场比赛中，中国队的对手分别为西班牙、新西兰、阿根廷、意大利、塞黑和立陶宛。
获得本届比赛的冠、亚、季军分别为：阿根廷、意大利、美国。然而，美国队却是在蝉联三次奥运冠军后在半决赛中负于阿根廷队，没能继续卫冕只得拱手把冠军送给了对手。
时任中国男篮主教练的为美国人哈里斯，担任球队助理教练的是希腊人尤纳斯（现任中国男篮主教练），这也是国家队第一次由外国教练挂帅出征奥运会。虽然中国队在小组赛前三场仅仅1胜3负，但在最后一场迎战赛黑的比赛中，姚明率领球队1分险胜，历史上第二次打入八强，最终获得第八名。其他参赛队员有：
中锋 ：姚明（24岁），巴特尔（29岁）
大前锋 ：杜峰（23岁），易建联（17岁），莫克（22岁）
小前锋 ：李楠（30岁），张劲松（32岁），陈可（25岁），朱芳雨（21岁）
后卫 ：刘炜（24岁），郭仕强（29岁），张云松（27岁）
以下是7场比赛的比分：
8.15 中国 58：83 西班牙
姚明 12分 8篮板
8.17 中国 69：62 新西兰
姚明 39分 13篮板
8.20 中国 57：82 阿根廷
姚明 15分 7篮板
8.21 中国 52：89 意大利
姚明 9分 6篮板
8.23 中国 67：66 塞黑
姚明 27分 13篮板
8.26 中国 75：95 立陶宛
姚明 29分 11篮板
8.28 中国 76：92 西班牙
姚明 14分 7篮板