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白天或夜晚，对澳大利亚是个问题

近几年来作为赛季揭幕战的澳大利亚大奖赛已成为F1赛历上的重要分站，尽管如此，它却面临着裁军威胁。墨尔本阿尔伯特公园赛道承办F1的合同有效期截至2010年，而赛道方面和F1推广人埃克莱斯顿在比赛时间方面存在很大分歧，老埃希望能将比赛推迟到当地时间晚上进行，赛道方面则表示反对。

最近澳大利亚大奖赛组委会主席罗恩·沃克提议，将比赛推迟到当地时间下午5点，也就是中欧时间星期日早上7点举行，这样欧洲车迷就不用很早起床观看比赛转播。“我承认6点起床是比3点起要好很多，但和我们的要求还有一定的距离。”埃克莱斯顿在接受《悉尼先驱晨报》采访时说道，“如果比赛能在欧洲的下午2点左右开始那就太好了。”但这就意味着澳大利亚站必须在午夜时间举行，而墨尔本方面担心夜间比赛会导致成本上升，毕竟多年来澳大利亚大奖赛一再亏损，去年的赤字据称高达2000万欧元。因此，赛道所在的维多利亚州政府甚至在考虑放弃举办F1比赛。
埃克莱斯顿当然希望澳大利亚大奖赛的前途能引起外界强烈关注，从而给维多利亚州政府制造压力，毕竟，即便墨尔本方面放弃举办比赛，愿意接手的赛道早已排成长队。据悉，埃克莱斯顿甚至表示，如果阿尔伯特公园赛道愿意夜间举行比赛的话，他可以在比赛承办权费用上给予折扣，因为这方面的损失完全可以通过收视率的提高，得到广告以及转播权出让方面的弥补。

事实上，本赛季的澳大利亚大奖赛就已经由原来的当地时间下午2点推迟到3点半举行，这样欧洲大陆的观众就可以睡到凌晨5点半左右才起床观看转播。此外，一个现实的制约在于：澳大利亚政府以法律形式明文规定必须使用节能灯泡，所以使用聚光灯在5点之后进行夜间比赛缺乏可行性，除非得到政府方面的特殊许可。

车手们当然也担心开赛时间分歧会导致澳大利亚大奖赛被取消。“澳大利亚大奖赛历史上诞生了许多精彩瞬间，造就了一些车手，我们必须考虑到这一点，不管F1车坛是否还有澳大利亚籍的车手，我们必须尽一切努力来保住澳大利亚大奖赛。”本土车手韦伯如是说道。